油脂是人類食品中三大主要成分之一。世界上生產的大多數油脂主要就是供給人類食用。遠在古代人類發現油脂除了食用外,還可以用于生活的其他方面,如照明、潤滑、制作涂料和肥皂。當然這時在這方面使用的量與食用量相比是很少的。自從19世紀油脂工業的形成和油脂化學研究的開展,油脂在非食用方面的應用日趨多樣化,尤其近幾十年來得到了長足的發展,并且廣泛應用到日化、涂料、化工、紡織、醫藥、建筑、礦冶、塑料、石油、機械、航空、船舶、汽車、電器、能源等方面,成為人類生活中不可缺少的部分。

    這些年來世界油脂產量和人口增長及人均年油脂消費量(食用與非食用)的情況。在人口數量翻一番多的情況下,油脂產量增加了2倍多,人均年油脂消費量從不到10公斤增到了18.5公斤多{。可是由于世界各國的發展情況不同,各國的油脂人均年消費量也差距不小,世界人均年消費量為15.34公斤,而荷蘭人均年消費量高達93.5公斤,美國為43公斤多,日本為20公斤多,中國為8 公斤多。在發達國家中,油脂的消費量遠大于發展中國家,其中在非食用方面的消費量也占不小的比例。尤其當今世界石油資源日趨緊張和環境污染嚴重,動植物油脂作為永不枯竭的再生資源以及油脂工業性產品的可生物降解性.這就使人們對這方面給予了極大的重視。油脂在非食用方面的直接使用中,飼料用油就占了總油脂消費量的6%左右。

    并且, 像蓖麻油、桐油、亞麻油等工業油脂的直接使用也有一定的量。近幾年世界蓖味油產量在 45一48萬噸,亞麻油產量在61一69萬噸桐油在10萬噸左右。在油脂化學工業不發達的年代,這些工業油脂大多數是被直捉使用,如蓖麻油在藥用、潤滑等方而.桐油于日亞麻油在涂料等方面,可是由于當今油脂比學科研和工業的迅速發展,這些油脂已大多數以它們油脂化學衍生產品的形式使用，因此,這些油脂直接使用消費量與總油);肖費量相比已比例不大。

    由于植物油脂有著永不枯竭的資源.有著可生物降解、安全性較好和獨特的技術性能等優點,雖說價格較高些,但價.詩變化幅度較小。因此在不少方面仍直接使用天然油脂, 其中也包括使用菜籽油、大豆油和葵花籽油等大宗食用油脂。植物油脂作為潤滑劑使用時,突出的優點還有高潤滑性、高粘度指數和低揮發損耗。例如,蓖麻油良好的低溫潤滑性能已眾所周知;而菜籽油也可直接用于鑄造、切削以及鏈噴淋油等。森林工業使用的鏈鋸油.使用植物油有很好的潤滑性能和低溫流動性.并且消耗量低于礦物油至少40%。在液壓系統中使用植物油作為液壓油, 其優良的寬溫距潤滑性能,能使液壓系統常年正常運轉并提高了系統構件的壽命。而且還能減少環境污染和減少操作者的健康受損。有報道瑞典有25%液壓系統操作者發生健康問題與普通液壓油(非植物油)有關。中國糧油儀器在線  http://www.lovemassage.cn/